Penne-Hähnchen-Auflauf

Ein Nudelauflauf mit Hähnchen ist die Sorte Essen, bei der niemand am Tisch lange gefragt werden muss. Bissfeste Penne in einer cremigen Tomaten-Sahne-Sauce, saftige Hähnchenwürfel und obendrauf eine goldbraune Schicht aus drei Käsesorten – wenn die Form aus dem Ofen kommt und die Sauce an den Rändern blubbert, ist das Abendessen gerettet. Das Schöne daran: Während die Nudeln kochen, entstehen Hähnchen und Sauce nebenbei in einer einzigen Pfanne. Und wer mag, bereitet die Form schon mittags vor und schiebt sie abends nur noch in den Ofen.

Gut zu wissen, bevor Sie anfangen

• Vorbereitung: 25 Minuten
• Backzeit: 20 bis 25 Minuten
• Gesamtzeit: ca. 50 Minuten
• Portionen: 6
• Schwierigkeit: einfach
• Form: Auflaufform ca. 30 × 22 cm
• Backofen: 200 °C Ober-/Unterhitze oder 180 °C Umluft

Zutaten

• 400 g Penne
• 600 g Hähnchenbrustfilet
• 1 große Zwiebel (ca. 120 g)
• 2 Knoblauchzehen
• 2 EL Olivenöl
• 500 ml passierte Tomaten
• 200 ml Sahne
• 1 TL getrockneter Oregano
• 1 TL getrocknetes Basilikum
• 1 TL mildes Paprikapulver
• 1 TL Salz
• ½ TL schwarzer Pfeffer
• 200 g geriebener Mozzarella
• 100 g geriebener Gouda
• 30 g fein geriebener Parmesan

Drei Dinge, auf die es wirklich ankommt

Die Nudeln bleiben deutlich bissfest. Penne, die vor dem Backen schon weich sind, kommen als matschige Nudeln aus dem Ofen – sie garen in der Sauce nämlich weiter. Zwei Minuten weniger als auf der Packung angegeben sind die richtige Faustregel.

Die Sauce darf vor dem Backen ruhig flüssig wirken. Was in der Pfanne fast zu dünn aussieht, ist nach 25 Minuten im Ofen genau richtig, denn die Nudeln saugen einen Teil der Flüssigkeit auf. Wer die Sauce vorher stark einkocht, bekommt einen trockenen Auflauf. Übrigens: Statt passierter Tomaten können Sie auch eine selbst gekochte Tomatensauce als Basis verwenden – das hebt den ganzen Auflauf noch einmal deutlich an.

Die Käsemischung ist kein Zufall. Mozzarella schmilzt und zieht Fäden, Gouda bringt Würze und Bräunung, Parmesan sorgt für das herzhafte Röstaroma an der Oberfläche. Nur eine Sorte zu verwenden funktioniert, aber die Kombination macht den Unterschied zwischen „gut“ und „bitte nochmal“.

So gelingt der Auflauf Schritt für Schritt

1. Vorbereiten.
   Den Backofen auf 200 °C Ober-/Unterhitze (180 °C Umluft) vorheizen und die Auflaufform bereitstellen. Zwiebel fein würfeln, Knoblauch hacken. Das Hähnchenbrustfilet trocken tupfen und in 2 bis 3 cm große Würfel schneiden. Brett und Messer, die mit dem rohen Fleisch in Kontakt waren, danach gründlich heiß abspülen.
2. Penne vorkochen.
   Die Nudeln in reichlich Salzwasser 2 Minuten kürzer als auf der Packung angegeben kochen und abgießen. Nicht abschrecken – die Reststärke hilft später der Sauce beim Binden.
3. Hähnchen anbraten.
   Olivenöl in einer großen Pfanne bei mittlerer bis hoher Hitze erhitzen und die Hähnchenwürfel etwa 4 Minuten rundherum anbraten. Sie sollen Farbe bekommen, müssen aber noch nicht durchgegart sein – das erledigt der Ofen. Zwiebel zugeben und 2 bis 3 Minuten glasig braten, den Knoblauch erst in den letzten 30 Sekunden, damit er nicht bitter wird.
4. Sauce ansetzen.
   Passierte Tomaten und Sahne in die Pfanne gießen, Oregano, Basilikum, Paprikapulver, Salz und Pfeffer einrühren. Einmal aufkochen und 3 bis 4 Minuten sanft köcheln lassen. Die Sauce soll cremig, aber noch gut flüssig sein.
5. Zusammensetzen.
   Die Penne unter die Sauce heben, bis alles gleichmäßig überzogen ist, und die Mischung in die Auflaufform füllen. Erst Mozzarella, dann Gouda, zuletzt Parmesan darüberstreuen. Es sollten keine trockenen Nudeln aus der Oberfläche ragen.
6. Backen.
   Auf der mittleren Schiene 20 bis 25 Minuten backen, bis der Käse geschmolzen und stellenweise goldbraun ist und die Sauce am Rand köchelt. Wichtig: Das Hähnchen muss vollständig durchgegart sein – im dicksten Stück mindestens 74 °C Kerntemperatur, im Zweifel ein großes Stück aufschneiden und prüfen.
7. Kurz ruhen lassen.
   Den Auflauf 5 Minuten stehen lassen, bevor Sie ihn portionieren. Die Sauce bindet in dieser Zeit nach und läuft beim Anschneiden nicht davon.

Varianten für jeden Geschmack

Rigatoni oder kurze Makkaroni ersetzen die Penne problemlos in gleicher Menge; sehr kleine Nudelsorten werden dagegen schnell zu weich. Beim Käse dürfen Sie frei tauschen: mehr Mozzarella macht die Kruste milder und elastischer, mehr Gouda kräftiger und brauner. Wer die Sauce tomatiger mag, halbiert die Sahne auf 100 ml. Und für eine Gemüse-Version braten Sie eine gewürfelte Zucchini oder eine rote Paprika einfach mit den Zwiebeln an – die Backzeit ändert sich dadurch nicht.

Wenn Sie Aufläufe dieser Art mögen, aber einmal ganz ohne Nudelkochen auskommen wollen, ist unser Gnocchi-Auflauf mit Tomaten und Mozzarella eine noch schnellere Alternative – die Gnocchi wandern roh in die Sauce.

Reste richtig aufbewahren

Reste innerhalb von 2 Stunden abkühlen lassen, abdecken und in den Kühlschrank stellen – dort halten sie sich etwa 2 Tage. Zum Aufwärmen portionsweise gründlich durcherhitzen, bis auch die Mitte dampfend heiß ist. Der fertig gebackene Auflauf lässt sich außerdem portionsweise einfrieren und hält so rund 2 Monate; am besten über Nacht im Kühlschrank auftauen und dann im Ofen oder in der Mikrowelle vollständig erhitzen. Einmal aufgewärmte Reste nicht ein zweites Mal aufwärmen.

Häufige Fragen

Muss das Hähnchen vor dem Backen komplett durchgebraten sein?

Nein – es wird nur angebraten und gart im Ofen fertig. Entscheidend ist der Zustand beim Servieren: innen komplett durchgegart, keine glasigen Stellen, mindestens 74 °C im Kern.

Kann ich den Auflauf vorbereiten und später backen?

Ja. Füllen Sie die fertige Nudel-Sauce-Mischung samt Käse in die Form, lassen Sie alles abkühlen und stellen Sie die Form abgedeckt in den Kühlschrank. Innerhalb von 24 Stunden backen; direkt aus dem Kühlschrank verlängert sich die Backzeit um einige Minuten.

Warum wird mein Nudelauflauf trocken?

Fast immer liegt es an einem von drei Punkten: Die Nudeln waren vor dem Backen schon weich, die Sauce wurde zu stark eingekocht, oder der Auflauf stand zu lange im Ofen. Die Sauce sollte die Penne vor dem Backen großzügig umhüllen.

Was kann ich statt Hähnchenbrust verwenden?

Hähnchenschenkelfleisch ohne Haut und Knochen bleibt im Ofen sogar saftiger und verzeiht ein paar Minuten mehr Backzeit. Auch Putenbrust funktioniert. Wenn Ihnen zartes Hähnchen in cremiger Sauce generell liegt, lohnt sich ein Blick auf unsere cremige Hähnchen-Pfanne mit Lauch und Champignons – ganz ohne Backofen.